新年伊始，底特律汽车巨头们就沉浸在财报成绩单的喜悦里。特别是通用，不仅多项数据超出预期，净利润还收获了有史以来的最高水平。
根据本月最新披露的年度财报，通用在2021年创纪录收获了高达100亿美元的净利润，较2020年同比增长55%。福特则实现了接近180亿美元的净利润，较上一年增长了15倍之多。
随着利润等维度的增长，底特律阵营的福特与通用开始意识到，有必要提前推进电动汽车的相关计划，新的一年，他们有足够的信心加速其转型承诺。过去几年，这两家公司争相成为传统制造商新四化转型的领导者，从当下的状态来看，其转型的进度甚至要比计划更快。
一方面，是产品与投资方面加快脚步；另一方面，这两家制造商已决定转换思路，抛弃此前为了利润而优先发展中大型车型的战略，在未来几年猛攻性价比车型，以此作为“狙击”特斯拉的“撒手锏”之一。
利润，是底气
就在全国人民沉浸在春节的喜庆之时，通用汽车发布了2021财年的最新业绩数据，据统计，该公司去年的净利润、利润率以及每股收益等多项指标均创历史新高。
数据显示，通用上一财年的净利润达100亿美元，较2020年同比增长55%，为有史以来最高水平。根据该公司的财务记录，上一个利润创纪录的年份是2015年，实现97亿美元的净利润。
这是一个不错的信号。
即使是在新冠肺炎压顶、芯片供应危机越演越烈的2021年，通用依旧克服重重困难，实现利润维度的打突破。基于这样的既有成绩，该公司预计2022年的净利润将达到94亿至108亿美元，营业利润将达到130亿美元至150亿美元，这一数据，将与2021年创纪录的143亿美元持平。
通用为何能逆势增长？
一方面，是产能的适时调整。虽然芯片供给频频受阻，但该该公司利用现有的芯片对生产线进行适当调整，例如，让生产向热销车型和利润更高的产品倾斜，特别是大型皮卡和SUV。
另一方面，是增长性业务逐渐发力。通用首席财务官保罗·雅各布森（Paul Jacobson）在近日的电话会议上表示，之所以能在过去一年收获利润和营收等维度的喜人成绩，原因之一，是该公司将部分非汽车销售收入部署到新的业务中，着眼长远，而非最大化眼前的短期利润。
福特业绩也超出预期。
在过去的2021财年，福特营业收入为1363亿美元，同比增长7.2%，其中归属于母公司普通股股东净利润为179.3亿美元，同比增长15倍左右。调整后的息税前利润为100亿美元，实现营收与净利润的双增长。
在如此艰难的时刻创下利润的高增长，这要得益于福特此前对新造车企业Rivian的投资。在Rivian创始初期，福特就对该公司进行了战略投资，伴随着前者在去年11月上市，福特所持的股票为其贡献了高达82亿美元的巨额利润。
“我们已完成渐进式变革。”
福特首席执行官吉姆·法利（Jim Farley）在上周表示，转型已经看到阶段性成果，该公司有明确的计划，甚至是不惜一切代价的心态进行变革。2021年底，法利曾表示，福特将在未来两年内将其计划的电动汽车生产能力翻一番，达到每年60万辆，并雄心勃勃地成为特斯拉之后的第二大电动汽车制造商。
进军性价比车型
因为利润，大家看到了另一种可能：
用性价比车型猛攻特斯拉。
在发布2021财年数据的电话会议上，通用首席执行官玛丽·博拉（Marry Barra）明确表示，推出性价比更高的电动汽车是该公司最新计划的关键，通用明年将推出一款售价在3万美元左右的电动雪佛兰Equinox，而在现阶段，他们正着手开发另一款价格更低的电动汽车。
在此之前，通用的思路一直是以中大型、或是豪华型电动车维系转型的利润。把时间轴拉回两年前，通用计划利用其历史悠久的两款车型， 雪佛兰Suburban和Tahoe为其未来的电气化转型奠定基础，希望以此维系一直以来在全尺寸、大型非豪华SUV领域的市场份额。
一直以来，这一类车型在通用内部的销量占比为54%，其利润贡献，对该公司实现既定的市场目标和发展承诺至关重要。
在电气化转型的过程中，大多数汽车制造商已经在内部将产品开发划分为两种流派，一种预计只能在5年、10年、15年、甚至20年后才有回报，另一种则是投入后很快就能看到利益回报。在通用看来，该公司热销的全尺寸SUV属于后一种。
这是通用转型的1.0阶段。
那时候，无论是通用还是福特，他们最急切的是聚焦于新车型的盈利能力，而不是市场份额。《底特律新闻》曾透露过通用转型的早期思路，该公司内部经过多轮讨论，最终决定追随特斯拉的产品策略，即优先将电动汽车定位于高端市场，因为这些高价位新车产生的利润能帮助该公司加快盈利的步伐。
业内人士曾做过评估，底特律制造商在大型皮卡和SUV的利润率高达30%，或平摊到每辆车超过1.5万美元，就拿通用来说，这占其北美利润的72%。
1.0阶段，走的是特斯拉路线。
无论是复兴悍马，还是将凯迪拉克作为电动化转型的先锋，或是在转型前期试图主推电动皮卡和中大型SUV产品，都是1.0阶段的产物。可以说，这一阶段的核心，是利润，保住利润、为转型提供足够的资金血液，成了产品与架构策略的重中之重。
现在，已经到了2.0阶段。
因为2021年利润的创纪录突破，通用决定转变策略，用更多的性价比车型拓展市场。玛丽·博拉甚至在电话会议上告诉摩根士丹利分析师，性价比车型是未来几年的重点，根据该公司的预期，部分中低端车型的年销量将超过10万辆，或者更多。
换个姿态，狙击特斯拉
与底特律这两家巨头不同的是，作为电动汽车领导者的特斯拉已经放弃了到2023年开发2.5万美元电动汽车的计划。
在公布第四季度财报数据之时，作为特斯拉掌门人的马斯克就表示Cybertruck、Semi和Roadster等新车可能在2023年才会投入生产。但值得注意的是，备受业界瞩目的2.5万美元的、定位更低的电动车并不在当下的开发计划中，马斯克认为，现阶段并非推出这款新车的最佳时期。
有意思的是，通用和福特这几年正如火如荼地扩展其电池供应网络，他们在全球范围内新建电池工厂，并升级此前的传统燃油汽车部件工厂，让老旧的生产基地能为电动车转型所用。北美分析师认为，通用与福特这样的阵势，最终可能会慢慢削弱特斯拉的主导地位。
能否在未来几年追赶特斯拉这样的对手，这要取决于传统制造商人才转换与产品阵容切换的速度，其次，则是特斯拉未来几年的发展进度。但可以肯定的是，电动化领域竞争最激烈的板块，已经悄然发生了变化，而性价比车型，将成车企间角逐的必争之地。
按照通用去年制定的目标，到2025年，每年将生产100万辆电动汽车，以迎合电动车市场未来几年的快速增长。玛丽·博拉也表示，年产100万辆尚不足以应对该公司对汽车市场电气化转型的预期，当下的市场已经发生了急剧变化——
例如，性价比车型的崛起。
刚才也已经提及过，售价约为3万美元、将于2023年发售的雪佛兰纯电动Equinox将成为通用最受期待的车型之一。玛丽·博拉还在财报发布的电话会议上透露，通用还计划推出一款价格低于Equinox的电动车，作为冲击性价比车型的拳头产品。
为配合产品快速上市，通用在全球范围内也将积极布局电动车产能。自2020年起，公司先后宣布在北美新建10家电池及电动车组装工厂，投资总额逾140亿美元。
业界普遍认为，低价车型在未来几年将越来越重要。就在马斯克透露暂缓2.5万车型之后，就有北美分析师评论说，如果不能快速推出性价比车型，特斯拉在未来5至10年将失去巨额的潜在收益，特别是在2023年以后，低价车型对支持特斯拉增长将至关重要。
按照官方口径，特斯拉当下最重要的研发中心，是自动驾驶，而非入门级性价比车型。值得一提的是，特斯拉在2022年将不推新车，这一点，也让该公司的投资者们感到失望。
性价比车型的重要性，华尔街分析师知道，玛丽·博拉知道，吉姆·法利知道，相信马斯克同样也心知肚明。这是电动化下一轮竞争的突破口，而紧盯特斯拉的底特律巨头们，已经为此做好了产品与产能的多维度准备。
