冬珊瑚属于茄科。原产美洲热带，为南方野生植物，在长江流域为多年生草本，直立分枝小灌木。作一、二年栽培。全株无毛，叶对生，狭椭圆形或披针形，深绿色，无光泽。花白色，单生成成蝎尾状花序。夏、秋季开花。浆果球形，大如樱桃，橙红色或稀有黄色。果梗长1厘米。果实经冬不落，次年新花吐艳时，果实仍然玲珑剔透，殷红如血。果实有毒性，切不可食。
冬珊瑚喜光照充足和温暖、湿润的气候。一般11月份移入室内，置于向阳处，成为冬天重要的观赏花木。冬珊瑚适宜排水良好的肥沃土壤。平时要一直保持充足的水肥，但9月份秋花盛开时应暂停施肥，减少浇水，从而减少落花，提高坐果率。当果子发育到绿豆大时，再恢复施肥。
为了保持冬珊瑚冬季红果累累，必须摘除夏季花。因为夏花结的果实生长周期长，消耗养分多，初冬时节可因缺乏养分而开始凋落，到了冬季果实所剩无几。秋花结的果实可以一直挂到次年春天。所以去夏花保秋果，是保证秋季观赏的重要措施。
冬珊瑚的繁殖多采用播种法。于4月份在室内进行。冬珊瑚发芽容易，幼苗移植时要施用肥料，并经常浇稀的液肥。当苗长到15厘米时，要打顶，以促使分枝。分枝再经1-2次的摘心，就可形成枝权繁多、株型匀称的树型。浇水要适当，雨季必须防止积水，以免烂根。
