西红柿别名番茄、洋柿子，国外有“金苹果”、“爱情果”之美称。100多年前由南美传入我国，故被人称之为番茄。西红柿为茄科一年生或多年生草本植物番茄的果实。全国大部分地区有栽培。番茄的品种很多，常见的品种为普通番茄。这类番茄果形大，果形从扁圆到圆球形，色有大红，粉红、深红、淡黄、深黄等。北京以粉红色品种为多，南方以大红品种为主。常见的品种有北京早红、早雀钻、上海长箕大红、浙江一号、广西33号、粤农2号、满丝、浦江一号等优良品种。夏季采收，洗净鲜用西红柿具有美丽的颜色、酸甜可口的味道，既可作蔬菜又可作水果，1司时还可加工成番茄汁、番茄酱等，是人们可蔬、可果、可药的保健食品。番茄生吃细嫩酸甜，熟食滋味鲜美．如烹饪番茄肉片汤、番茄炒蛋、糖渍番茄、番茄酱、番茄罐头等。若将番茄用水烫后剥皮去子，捣烂，调入白糖存入冰箱，饮用时兑入冰水，即成清凉酸甜的饮料。
【成分功用】
西红柿含有丰富的维生素、矿物质、碳水化合物、有机酸及少量的蛋白质。其所含的碳水化合物中，主要是糖，其中以葡萄糖和果糖为主，而淀粉及蔗糖的含量很少，糖尿病人可像吃叶茎蔬菜一样进食。西红柿在尼克酸的含量方面，是蔬菜水果中的冠军。每100克新鲜番茄中含钙8毫克，磷37毫克，铁0.4毫克，胡萝卜素0.31毫克，维生素0.03毫克，尼克酸0.6毫克。番茄中维生素C的含量也是可观的。据分析：500克番茄中维生素C含量52毫克，相当于1250克苹果、1500克香蕉和2200克梨的含量。番茄带酸性，有保护维生素C的作用，烹调煮熟过程中不易破坏。番茄还含有维生素A及助消化、改口味的柠檬酸、苹果酸和糖类等物质。
美国学者发现，西红柿的纤维可与胆固醇产生络合物并通过消化系统排出体外，从而阻止动脉粥样硬化，防止冠心病发生。西红柿汁可使血压下降，具有兴奋平滑肌的作用。番茄素是预防前列腺癌的有效成分，能抑制癌细胞生长，防止癌变进程的开始，从而起到预防前列腺癌的作用。美国哈佛大学科学家研究认为，经常食用以西红柿为主要辅料制作食品的男性，发生前列腺癌的危险明显低于少食者。对47 000名男性长达6年饮食习惯调查的结果发现，每星期至少食用10次这类食品，前列腺癌的发病可能性降低45%。
【性味功效】
西红柿味甘酸性微寒具有清热解毒，生津止渴，健胃消食，利水通便，凉血平肝的功效__主治口干舌燥，牙龈出血，口疮，口苦，高血压，糖尿病，肾病，眼底出血等症。
【用法用量】
西红柿每次用100- 250克，生食、绞汁，或煎汤食。
