乌塌菜别名塌菜、塌棵菜、塌地菘、黑菜等，在我国长江流域已有近千年的栽培历史，为小白菜中的上品。以墨绿色叶为产品器官，品质极佳，尤以经霜雪后味甜鲜美着称，是传统的节日供应蔬菜佳品。
一、特征特性。乌塌菜是十字花科芸薹属芸薹种不结球白菜亚种的一个变种，其生物学特征与普通白菜接近，根系发达，分布较浅，再生力强。茎短缩，但遇高温或种植过密时会伸长。莲座叶着生于短缩茎上，叶片椭圆至倒卵形，有裂刻，墨绿色，叶面平滑或皱缩。叶柄肥厚，塌地或半直立。复总状花序，黄色小花。果实为长角果，成熟时易裂。种子小，褐色，千粒重2克左右。
植株喜凉耐寒，生长适宜温度18一20℃，可耐一10℃严寒，25℃以上时生长受阻。喜强光，阴雨弱光可引起植株徒长和茎节伸长，导致品质下降。种子春化型，通过春化后遇高温长日照迅速抽薹开花。对土壤适应性强，较耐酸性土。喜肥耐瘠。
二、主要品种类型。⑴塌地型：叶丛塌地生长，叶面微皱，有光泽，叶柄扁平，淡绿色，生长期较长，如常州乌塌菜。⑵半塌地型：叶丛半直立，叶面皱褶，半结球，叶先端外翻，叶柄扁平微凹，白色，如南京瓢儿菜。
三、栽培技术要点
1、播种育苗。乌塌菜在江苏省通常于9月中下旬播种，10月下旬移栽，12月至翌年2月陆续采收。选择保水保肥力强，排水良好，近年内未种植过同科作物的肥沃壤土田块，整地作畦，浇透水后撒播种子，播种后覆盖肥细土0.5一1公分厚。播后2一3天即可出苗，出苗后适当控水，及时间苗，防止徒长。每亩苗床用种量0.75一1千克，可移栽大田8一10亩。
2、定植。选择土质疏松的田块，施足基肥后深耕作畦。苗龄30天左右时定植，株距15一20公分。定植前苗床浇透水，以利拔苗。定植后及时浇水，促进缓苗。如有缺苗及时补栽。
