种子生活力是指种子发芽的潜在发芽能力或种胚所具有的生命力，鉴定种子生活力对于了解果树种子质量和确定播种量必不可少。鉴定果树种子的生活力有以下几种方法：
(1)目测法
凡种子饱满，子粒重大，无病害感染，无虫蛀，无发霉气味，种皮有光泽，剥皮后种仁呈乳白色，不透明，有弹性，未出油的，是有生活力的种子。反之，就是失去生活力的种子。
(2)比重法
又叫浸水鉴定法。就是把种子放在水中，看漂浮的有多少，沉到水底的有多少，来辨别种子的好环。例如，板栗的种子放到水虽后，下沉的是好种子，上浮的是坏种子。
(3)染色法
把种子浸入水中12--24小时，使种皮柔软（核桃、毛桃、山杏等硬核种子需轻轻砸碎外壳），剥出种仁，放入染色剂中（也可用5%红墨水代替），染色2-4小时，取出种仁，用清水冲洗。
凡种仁全部染色或胚着色的，是没有生活力的种子。种仁和胚都没有染色的，是有生活力的种子。如果种仁染色而胚未染色，是生活力较差的种子。
(4)发芽试验
是最可靠的鉴定方法。在室内15-20℃的温度条件下，将种子放入垫有吸水纸的培养皿（或花盆）中，使种子充分吸水并保持湿润，促使种子发芽。
根据发芽百分数，确定种子生活力，作为播种的依据。对一些需要春化（层积）处理的种子，如海棠，杜梨等种子，只能经层积处理后，才能甩此法鉴定。
(5)其他简易方法
大粒种子如核桃，可用手摇，有响声的是坏种子。
