我国苹果主产区苹果园土壤肥力普遍不高，特别是西北黄土高原、渤海湾地区苹果园土壤瘠薄，有机质严重不足，大部分苹果园不到1%，远远满足不了优质苹果生产的需要。目前，苹果园施肥由于缺乏针对性、科学性，存在许多亟等解决的突出问题，主要表现在以下九个方面。
上世纪70 年代以前，我国农村普遍施用的主要是有机肥料。由于有机肥料中的某些元素( 如氮、磷、钾等) 含量不能充分满足作物的需要， 因此产量水平较低。为了提高作物产量， 就必须适量增加化肥的施用量。据统计，目前有机肥料所能提供的氮素只占作物所需氮量的30%，70%左右要靠化肥供应，其它如磷、钾等肥料元素也呈现类似情况，化肥的增产效应十分明显。正因如此，有些果农开始忽视有机肥料的施用，施用量逐年减少，甚至个别果园不再施用有机肥料，单靠施用化肥来维持产量，造成果园土壤板结，果品质量下降。
有机肥料在果树生产中的作用是不可代替的。一是所含营养成分丰富、全面，是任何一种化肥种类所不具备的; 二是能改良土壤;三是有利于促进土壤中微生物的活动，加速土壤中生物小循环过程，有利于果树的生长发育; 四是有机肥料在分解过程中能够产生大量的有机酸， 可以使一些难溶性养分变为可溶性养分，从而提高土壤养分的利用率。因此，必须重视对果园有机肥料的施用。有机肥的施用量一般要求和果树产量等量施用或倍量施入。
有机肥为完全肥料，但养分主要以有机状态存在，都要经过腐熟分解后才能被苹果树吸收利用，但目前施用有机肥多采用边积边运、随运随施，如人畜粪尿、堆肥等，未经腐熟分解直接施入。直接施入未腐熟的有机肥，不但未能及时提供养分供苹果树吸收利用，影响其正常的生长发育，还会因腐熟分解过程中产生的有害物质而伤害苹果树根系，而且经腐熟分解的肥效发挥与苹果树的需肥时间又很难－致，常常造成肥效流失或浪费。
