营养液育苗又叫无土育苗，即不用床土育苗。它是用能溶于水的化肥配营养液（肥料液）进行育苗。与床土育苗相比，秧苗根系发育得好，成苗快，能有效预防苗期病害，秧苗质量高，有利早熟、增产，是一种新型的育苗方法。
按育苗过程又分全过程营养液育苗和综合育苗法两种。从播种至定植的全部过程都是营养液育苗叫全过程营养液育苗。从播种到分苗是营养液育苗，分苗时把小苗移栽到床土里育成苗叫综台育苗法，也叫半过程营养液育苗法。两者均有较高的实用价值，各地可根据设备和技术等条件选用。
按育苗基质不同营养液育苗分固体基质耕、水耕和气耕三类。其中固体基质耕是把种子播在固体基质里，向固体基质里浇灌营养液的育苗法，比较简而易行，既适用于全过程育苗法，也适用于综合育苗法，广大菜农易掌握，以下将具体介绍。
固体基质的准备：营养液育苗固体基质的种类较多，主要有炉渣基质、珍珠岩或炉渣与河沙的混合基质等。炉渣基质不是一般的炉灰，是选用锅炉燃烧后的成块炉渣，砸碎、过筛，播种床筛选3毫米大小的颗粒，分苗的移植床筛选4-5毫米大小的颗粒，筛选后的炉渣用清水冲洗，把灰土洗干净，才能用于播种或分苗。混合基质一般是按体积，珍珠岩或炉渣与沙粒按1:1混合，也可以混入少量用开水烫过的稻壳。
营养液的准备：营养液是秧苗矿质营养和水分的来源，必须按秧苗生育的需要选择适宜的配方。全过程营养液育苗和综合法育苗的育原苗阶段均可采用简单（三要素）营养液配方，以下三个配方均可供选用。
氮素——磷酸二氢钾配方：每l 000升水中溶入磷酸二氢钾450 - 900克、再溶入硝酸铵640克或尿素480克或硫酸铵500-1 000克，后三种肥料任选其一。
三要素配方：该配方是每l ooo升水中溶入硝酸钾810克、硝酸铵320克、磷酸二氧钾180克。
