鳄梨，又称牛油果，外表如梨，皮色有绿、墨绿和黑几种。在南美洲热带地区和美国夏威夷，鳄梨的种植很普遍，常被称为“后院树”。
鳄梨是一种营养价值很高的水果，果肉柔软似乳酪，色黄，风味独特，含多种维生素、丰富的脂肪和蛋白质，钠、钾、镁、钙等含量也较高。果仁含油量达8%-2g%，此油是一种不干性油，没有刺激眭，酸度小，乳化后可以长久保存，除食用外，还可作高级化妆品、机械润滑和医药上的润肤用油及软膏原料。此外，鳄梨还含有丰富的叶黄素。叶黄素是一种类胡萝卜素，可以充当抗氧化剂，并且可以抗前列腺癌。
每天吃一个鳄梨的人不容易变得健忘。美国麻省理工学院的研究人员从试验中得出结论，这种硬皮水果中所含有的镁对老年人保持记忆力会产生促进作用。日本静冈大学研究人员发现，鳄梨可以减轻肝病症状，鳄梨中所含的植物化学物质对损害肝脏健康的病毒有特殊的杀伤力。富含维生素E、维生素C、钾、植物纤维和叶酸盐的鳄梨，其所含的脂肪是不饱和脂肪，因此也可以保护心血管系统。
鳄梨是具有天然美容功效的水果之一，鳄梨中含有维生素A和维生素E等营养成分，无论是内服还是外敷，都能改善皮肤。鳄梨中的脂肪能给细胞提供营养，防止皮肤出现皱纹和干燥。染发烫发过程会夺走头发中的水分和油脂，使头发变得干枯，而成熟鳄梨中含有30%的珍贵植物油脂——油酸，对防止头发干枯有特殊功效。
