板栗生长发育的年周期变化因品种而异，且受到气候条件的影响。在华北地区，从外部形态来看，4月上中旬芽开始萌动，4月下旬展叶，5月份是生长的高峰，6月份以后枝条加粗生长，同时叶片长大，6月份是开花授粉的时期，7-9月份果实发育至生长成熟，10月下旬落叶，尔后进入休眠期。
从内部花芽变化来看，4月份混合芽萌发前后是雌花分化时期。7-8月芽内又开始分化雄花序，为翌年开花结果打下基础。
从树体营养的变化来看，春季枝叶萌发生长，同时开花结果，特别是雄花序的数量很大，需要消耗大量营养。所以这个时期氮、磷、钾和碳水化合物消耗最多，是树体营养消耗期。从6月下旬到9月中旬是果实生长发育期，前期营养消耗较少，后期营养消耗较多。从光合效率来看，前期由于叶片嫩，气温较低，光合效率低，后期叶片的叶绿素含量多，这时气温增高，光合效率增强。所以这段时期是处于树体营养平衡期。但与结果数量有关，结果量大，树体营养消耗大于积累；结果量少，树体营养积累大于消耗。这是板栗产生大小年的主要原因。
修剪就是调整树体内部营养平衡，使树体养分亏损时不少结果，营养充足时多结果的主要措施。坚果采收到落叶之前是营养积累期，历时1个多月。由于板栗果实成熟较晚，而叶片10月中下旬就变黄失去光合能力，这段时期加强管理很重要。但是不少地区缺乏后期管理，特别是后期病虫害严重，以及采收时损坏和击落大量叶片等，严重影响树体营养，这是板栗低产的一个重要原因。栗果采收后增施肥料，有利补充树体营养，为翌年开花结果打下基础。
