世界性的资源日益减少与人类需求的不断增加和环境的恶化，已严重地危及人类的生存。为此，联合国早在1972年召开的“人类与环境”大会上提出“生态农业”、“食品安全”得到各国政府和人民的重视。联合国在巴西里约热内卢召开了有183个国家参加的“世界环境与发展大会”，会议一致通过了21世纪议程，中心议题是全球环境与可持续发展问题。
可持续发展可以理解为：利用最小的资源，产生最大的效益，且对环境不构成污染和破坏，物质得到最充分地利用，使当代人生活幸福，又不给后代人的生存造成不利影响的系统工程。干百年遗留下来的枣粮间作这一种植模式历经沧桑，乃是保证我国粮食安全，实现农业可持续发展的最佳模式。
据调查，枣粮间作的农田，其风速可减弱10%-38%，空气湿度可提高2%-4%，气温冬天可提高1-2℃，夏天可降低1-2℃，有效地改善了田间小气候，创造了利于农作物生长的生态环境。枣粮间作地的小麦可减少干热风危害，较非间作地的小麦成熟晚，千粒重重，小麦增产10%-30%。枣区枣粮间作的“双千”地块（树上千元钱，树下千斤粮）比比皆是。
农作物的农副产品及枣树叶又是饲养牲畜的上等饲料，牲畜的粪便通过沼气池发酵，沼渣、沼液是生产无公害农产品的最佳肥料。产生的沼气可以作为燃料，照明做饭，节省的秸秆又可作饲养牲畜的饲料。农、林业为畜牧业提供了饲料，畜牧业为农、林业提供了优质肥料，做到了物尽其用，良性循环，实现了农业的可持续发展。笔者调查：实施了新农村生态家园工程的农户，用沼渣、沼液作肥料生产的金丝小枣，较一般的金丝小枣每667平米增加效益200-400元，且树势壮、病虫害轻、果实品质好。养牲畜年增加收入2000-3000元，年节约燃料300元左右，仅此可年增加效益3000-4000元。
