有育苗任务的果园，在12月份要选择好苹果砧木种子并进行后熟处理，以备早春播种使用。下面我们谈谈苹果砧木种子的后熟处理方法与要求
一、苹果砧木种子的选择和生活力的鉴定
目前生产中常用的砧木有山丁子、西府海棠、海棠果和沙果等种子。各地可根据砧木的特性和当地条件选择。
在采集或购买种子时，要注意品种或种类纯正、充分成熟、子粒饱满、无病虫和检疫对象，同时要进行生活力鉴定，以确保种子质量。鉴定生活力的常用方法有形态鉴定法和染色法。
(1)形态鉴定法
质量好的种子子粒饱满，种皮有光泽；种胚和子叶白色，不透明而有光泽，吸足水分后按压有弹性，不易破碎。陈种子的种皮无光泽，种仁淡黄色，无弹性，按压易破碎。经高温处理或热水煮过的种子，种仁浅黄，呈透明状。
(2)染色法
先将种子用清水浸泡12 - 24小时，充分吸水后剥去种皮，将种仁浸于5%的红墨水中染色2小时．再用清水冲洗干净，凡胚完全着色的是死种子，未着色的为有生命力的活种子。
二、苹果种子的层积处理方法
苹果砧木种子需在一定的温度（低温）、湿度和通气条件下，经过一定时间的层积处理并完成后熟作用后才能发芽生长。生产中多用冬季层积沙藏法处理种子。
沙藏时，首先在容器或沟的底部铺一层湿河沙，然后放入与湿河沙按1：4至1:5（体积比）的比例充分混匀的种子，上面盖10 - 20厘米厚的河沙。
容器沙藏的可将容器放于地窖或埋于背阴高燥处。沙藏沟上面需再盖土20 - 30厘米，使其高出地面。为保证通气，可在中间插上草把。沙藏用的河沙要用洁净的粗河沙。
沙藏期间要保持沙藏沟内相对湿度为60%- 70%、温度为0-7℃。沙藏后期要经常观察种子的萌动情况，用调节温度的方法控制发芽时间，防止种子过早发芽或霉烂。
