要想栽培好杜鹃花，用土非常重要。用土不当，效果不佳。这是栽培杜鹃花的关键。杜鹃花喜酸性土壤，要求酸碱度在5．5ph以下为好。如用中、碱性土壤或重粘性土壤栽培，是难以养好的。从实践中得知，目前栽培效果较好的土壤有：
1、可采用东北落叶松之叶，因其具有松疏、轻质、透气性能，且保湿性能良好，极适合杜鹃花的栽培。加之松针长期使用，逐步腐化分解出为杜鹃花所需的营养物质，故可少施有机肥料，并且不致影响根部的生长。
2、可收集树林深处土面层的腐叶土，它具有松疏、轻质的特性，效果也较好。
在城市中，杜鹃花的土壤，由于长期浇自来水，久而久之，造成土壤碱化。为防止碱化，往往在自来水中加入硫酸亚铁，以降低土的酸碱度，在短时期内效果较好。但时间一长，杜鹃花不但不能转育，反而由于土壤中的铁离子沉积增多，造成杜鹃花叶片发锈，破坏了观赏价值，更严重时造成死亡。为使杜鹃花叶子碧绿而有厚实感，植株长势旺盛，可用醋酸或用柠檬酸化水浇灌几次，可减轻土壤碱化。或用醋酸或柠檬酸水溶液进行叶面喷雾，也可收到良好的效果。
杜鹃又是酸性土壤的指示植物，土壤ph值在4.5～5.5最为适宜，是要求土壤酸性较高的花卉。因此，盆土的选择是否得当，是杜鹃生长发育好坏的重要原因，甚至是栽植成败的关键。一般说来，不论什么植物的腐殖质土，都可作为杜鹃的盆栽用土。实践证明，在温室条件下，用含松针叶的腐殖质土壤作培养土，栽植用扦插方法培育的幼苗，成活率可达98%以上。所以说，松针叶腐殖质土是栽培杜鹃最理想的培养土。
