杜鹃花为我国三大自然花卉（报春花、龙胆花）之首，于春末夏初杜鹃鸟呜叫时开花。据说全世界有杜鹃花800余种，而我国及毗邻国就达600余种，可见我国为产此花大国。其树形有大小乔木及各型灌木，高可达9米，低仅10－25厘米；花色可分为五大系：红如玫瑰，粉似夭桃，白犹堆雪，黄若镀金，紫像丁香，五彩斑斓；花形亦有漏斗、阔钟、管状、平碟等不下10余种，此花真乃千姿百态，在群花之中占尽风流。
历代文人雅士对其咏吟较多，遐思联翩。唐代大诗人李白颂云：蜀国曾闻子规鸟，宣城还见杜鹃花。一叫一回肠一断，三春三月忆三巴。徐凝亦赋诗云：朱霞焰焰山技动，绿野声声杜宇来。谁为蜀王身作鸟，自啼还自有花开。
据说周代末年，望帝统辖蜀地，因宰相开明疏通三峡航道有功，自动退位，死后变作杜鹃鸟。此鸟极同情民间疾苦，常于春夏之交，连声啼叫，催人及时耕作，免误农时，所以又名“布谷鸟”。古人则说杜鹃鸟终日劳碌，以致啼血而成杜鹃花，其实此言谬矣，盖因杜鹃鸟鸣啼时正是其花盛开之际。笔者曾于20余年前写一小说《杜鹃花》，描述一位名叫杜鹃的医生用杜鹃花为慢性气管炎患者治病的故事，至今记忆犹新，
