被上游供应“卡脖子”的，台积电不是第一家，也不会是最后一家。
今年夏天，台积电紧急派遣了一支高管团队前往日本，对公司的设备供应商进行考察。台积电想知道的是，产能端已经火烧眉毛，日本供应商的生产设备为何迟迟无法交付？
按计划，台积电将在未来三年投资1000亿美元，用于扩大晶圆制造产能和技术研发。千亿美元的投资箭在弦上，没想到却在关键时刻遭遇上游供应的瓶颈，直接影响到新工厂的扩建，和巨额订单的按时生产。
台积电是真急了。
早在今年3月，台积电就曾派出一个供应链采购工作组，悄悄前往美国调查芯片设备。苦等18个月，等来的不是机器设备的供货，而是供应商道歉的消息，这让远在台湾的董事长刘德音伤透了脑筋。
《华尔街日报》此前曾爆料过一则消息，台积电已经于今年上半年向下游客户提前打了“预防针”，因为上游设备采购出现难题，他们很难在2023年实现此前允诺的芯片产能。很多计划内的投资，也极有可能被延迟到明年之后。
这不是台积电一家的烦恼。
今年上半年以来，上游设备的供应瓶颈就像只乌鸦盘旋在台积电的头顶，也给芯片制造商们带来新的产能困境，本已棘手的全球芯片短缺更是雪上加霜。让大家没想到的是，一直以来高高在上的台积电，也有被“卡脖子”的尴尬时刻。
01
台积电，急了
在中美贸易摩擦加剧和全球供应链重压下，包括台积电在内的芯片制造商们对“本土化”生产十分重视，甚至从2021年开始，芯片晶圆代工大厂还掀起产能扩张的新浪潮。美国和欧洲，也成了台积电和三星们最为重视的新阵地。
事实并不如预期般顺利。
因为上游的供应被“卡脖子”，美好的产能憧憬也被泼了盆冷水。《日经亚洲》（Nikkei Asia）对来自美国、日本和欧盟的多家芯片制造巨头进行了高层采访和匿名调查，大家一致认为，想在短期内将生产供应链复制到其它国家或地区，其实并不容易。
正如台积电在过去5个月的时间里，频频遭遇来自日本的采购瓶颈，在美国供应商“掉链子”之后，日本最大的芯片设备制造商东京电子（Tokyo Electron）和斯科半导体（Screen Semiconductor Solutions）也告诉台积电，他们也将延长此前承诺的交货期。
斯科是台积电化学冲洗机的重要供应商，却被阀门、塑料管等看似技术难度不高的零部件卡住脖子。
“没有谁能把控整个产业链。”
波士顿咨询的半导体与材料部门负责人表示，任何一家芯片制造商，都无法自己支撑整个供应链，哪怕是实现70%-80%的自给自足，也极其艰难。
巴斯夫负责半导体材料业务的副总裁利伯曼（Jens Liebermann）也告诉《日经亚洲》，在芯片本土化生产这件事上，所有的原材料、化学品、设备和特殊气体，都需要到位，没有这些，台积电们寸步难行。
这是非常现实的问题。
芯片生产的背后，其实是庞杂的产业供应网络，其中包括数百种原材料、化学产品、易耗件、特殊气体和金属，没有这些，芯片工厂就无法正常运作。那些越洋而设的新工厂、新基地，即使能在奠基之后顺利投入生产，只要是某条不起眼的供应链断了，持续生产就将遭遇新的挑战。
“如果你想在美国重建一个完整的半导体供应链，你会发现，这是一项很难完成的任务。”
台积电创始人张忠谋在去年的一个行业论坛指出，即使已经花了数千亿美元，仍然会发现供应链不完整，成本非常高，比目前能预期的成本要高太多。阀门，管道，溶剂等，很多零件看似微不足道，但一旦缺乏，却足以将芯片大厂的高管们逼疯。
“简直就是开玩笑！”
台积电的一家台湾供应商向《日经亚洲》透露，虽然陆续收到一年前采购的阀门和设备管道，但这些小零件的交付已经拖延了一年多的时间。打开物流包裹，所有在场的同事都非常震惊，因为他们收到的货物量，只有采购订单里的十分之一。
“不是不想花钱，是根本花不出去。”看了台积电最新财季的业绩报告，一位台湾的分析师如此调侃。
根据台积电此前公布的第二季度财报数据，该公司在4-6月累计营收5341亿新台币，同比增长43.5%，创下历史新高。但是，因为晶圆厂的生产设备无法按时交付，部分与先进制程相关的采购被迫延期，很多计划内的资本投资也极有可能被延迟到2023年。
02
究竟缺什么？
毕竟，只有少数成熟的供应商才能达到先进工艺的生产标准，特别是在全球原材料供应有限的情况下。大家比较好奇的是，上游机器设备供应链，究竟被什么东西卡了脖子？
刚才也已经提过，作为全球半导体清洗设备龙头的日本斯科（Screen Semiconductor Solutions），已经延长了对台积电承诺的交货期，而斯科目前遭遇的供应难题，主要是难以获得特殊塑料制作的设备阀门和塑料管。乍一看，这些零件似乎不需要高技术支持，可实际上，可替代品非常缺乏。
氟聚合物，成了稀缺品。
半导体硅片是芯片制造的核心材料，它的生产加工所需要的的精密抛光、研磨、蚀刻以及清洗等工序，整个过程少不了强酸、强碱的高纯度化学品（如氢氟酸HF）。
那些上游的供应商们，对部分材料提出了耐腐蚀的要求，可容纳高腐蚀性化学品的氟聚合物就成了整个生产流程的必需品。挑战在于，氟聚合物的供给出现了瓶颈。
高纯含氟聚合物(PFA)，仅由美日等国家的少数公司提供，它需要大量的处理技术，目前的生产高度集中。也有其他国家的氟聚合物材料制造商，分散在比利时、印度和俄罗斯等地，但并不是所有的公司都供应半导体级材料。
再往上游溯源，故事就长了。
氟聚合物主要由萤石加工而成的，中国控制着全球近60%的萤石产量，早在20世纪90年代末，考虑到萤石对电子、航空航天和国防等行业的重要性，我国很早就限制了出口。白宫2021发表了一篇供应链评论论文，美国已指出了萤石受外国支配的风险，并将其列入战略和关键材料名单。
另一个不确定性，来自俄乌冲突。
芯片制造的重要原材料生产，如氖气和金属钯，主要来自俄罗斯和乌克兰。全球约四分之一到一半的半导体级氖，来自这两个国家，而全球约三分之一的金属钯则来自俄罗斯，很多制造商氖气和金属钯的供应，也因俄乌冲突而中断。
当然，设备机器供应商们还有另一层考验，用于处理化学品的半导体级阀门和管道，会否成为新的污染源。根据《日经亚洲》的分析，半导体的生产涉及数百种化学品，但全世界只有少数供应商能达到严格的环保要求。
波士顿咨询曾经做了一项评估，半导体供应链的设计、制造、包装、材料和设备等多个环节里，至少存在50个“卡脖子”的关键瓶颈，且这些瓶颈项目高达65%以上的生产优势，被某些单个国家或少数地区把持着。
目前，美国主导着芯片设计工具和至少23种基本设备，日本则在包括光刻胶在内的关键材料、关键配方上有领先优势，欧洲则是半导体工业气体的领导者。
全球芯片的产能扩张，还在继续。
美国的英特尔和德州仪器，到中国台湾的台积电，再到韩国的三星电子，几乎所有的芯片制造商都在最近两年启动了前所未有的产能大扩张——
如台积电在美国和日本新设工厂或研发中心，英特尔计划在欧洲和东南亚扩张，三星则在美国有扩产计划。而被上游供应“卡脖子”的，台积电不是第一家，也不会是最后一家。
