作者 |田大鹏
编辑 |王鑫
来源 |汽车预言家
5月27日，宁德时代CATL宣布，宁德时代已经收到宝马公司《定点通知书》，已经确认与宝马签署协议，未来将为宝马新款电动车型提供圆柱型电池。不过对于宁德时代的官宣，宝马目前尚未回应此消息。
其实外界对此并不感到意外。今年5月中旬，宝马集团宣布，从2025 年开始，将为下一代Neue Klasse电动车平台采用圆柱形电池。不过真正令人玩味的是，此前宝马一改以往的方形电池路线，选择了圆柱电池。
目前动力电池按照封装形式区分，可以分为圆柱电池、方形电池和软包电池。在市占率层面，方形电池占比最高。根据调查机构数据显示，2020年全球动力电池中，方形电池占比达到49.2%，其次为软包电池和圆柱型电池。值得一提的是，与前两年数据相比，方形电池市占比处于下降态势。
另外，从性能特性来看，方形电池具有技术难度相对较低，可定制化程度更高，空间利用率相对圆柱电池更高等优势。国内目前主流的比亚迪、吉利、蔚来等一系列新能源车企均采用方形硬壳电池，而国际传统大厂如奥迪，宝马等也均采用方形电池解决方法。国内绝大多数电池供应商均选择研发方形电池。如宁德时代、比亚迪、国轩高科等就是重要供应方形硬壳电池的供应商。
值得注意的是，正因为方形电池的可定制化程度高，这也导致了它存在不同的尺寸，制造上没有明确的标准，也就造成相应的成本较高。形象化理解，方形电池类似于大块头的乐高积木，因为块头大，相对来说为了适配不同品牌不同车型需求，需要在出厂之初就做好定制化生产。而圆柱电池因为体积小更加灵活，根据不同里程需求，适当增加数量多少就可以，所以出厂时不需要做特殊化处理。无论是方形电池还是圆柱电池，都是外在形状不同而已，原材料并无本质差别。
相较于方形电池的特性，圆柱型电池虽然空间利用率不足，但圆柱体中间的空隙可以流通冷却液，也算是空间利用的一种。圆柱锂电池有统一的标准，因此它可以大批量的制造生产加工，电池厂家技术的成熟和完善可以使圆柱锂电池的生产速度更高；同时它的使用范围也更广，除了新能源汽车领域，它还广泛用于各种电子仪器和仪表上，其技术更加的成熟。此外，圆柱电池采用强度较高的不锈钢作为壳体及具有防爆安全阀的等附件，所以整体附件重量要轻，相对能量密度较高。在圆柱电池领域中外界最为熟知的就是特斯拉，从18650到21700，再46800电池，可以说都是特斯拉在引领潮流。
此次宝马将方形电池改成圆柱型电池，此举将使宝马电池成本降低30%。目前，宝马的电池合作伙伴有宁德时代、亿纬锂能、三星SDI和Northvolt AB。
今年5月9日，宝马集团召开2022年第一季度的财报会，并公布全新的Neue Klasse纯电动汽车平台。据相关信息显示，Neue Klasse平台将于2025年前后在匈牙利的宝马新生产线投产，该平台下的首款量产车型将会是不同于目前在售i3车型的全新电动3系。据了解，推出全新电动3系后，宝马还会扩大Neue Klasse平台的应用范围，从通用性纯电动车型扩展至高性能纯电动车型。
此次宝马从传统的方形电池转变为圆柱电池，这也被外界看成是宝马将加入“大圆柱电池”俱乐部。另据知情人士透露，宝马新电池的能量密度将比特斯拉的4680电池至少高出两位数百分比，这将帮助宝马Neue Klasse平台的车型获得更高的续航里程。
中国动力电池创新联盟副秘书长王子冬在接受汽车预言家采访时表示，早在2008年，宝马就推出了搭载18650的圆柱电池，当时在中国只推出了500辆。宝马采用圆柱电池要早于特斯拉。此次宝马采用圆柱电池也只是在部分车型上，这也是根据成本、技术等多方面因素综合考虑后的结果。
相比于方形电池，圆柱型电池的电芯成本更低。要知道电芯通常占整个电动汽车动力电池包成本的五分之四。近两年，动力电池的锂和镍等原材料价格大幅上涨，汽车制造商在转型的过程中受到了较大的成本压力。这也是宝马在新平台上选择了成本更低、生产效率更高的大圆柱电池的原因所在。至于为何选用宁德时代，王子冬表示，宁德时代在2021年装机量全球第一，份额达到31.8%，一定程度上这也是宝马出于自身利益权衡利弊之后得出的结果，外界没必要过多分析。
此外，有舆论指出宝马采用圆柱电池，表明圆柱电池将成为行业主流。对此，王子冬认为，宝马的个别车型采用圆柱电池，只代表该阶段该车型较为合适而已，可以确定的说，圆柱电池也只是宝马汽车临时尝试路线之一。并不能当成今后唯一路线。
